みなさんは「JAPAN EXPO」（ジャパン・エキスポ）というイベントを聞いたことがあるだろうか？
Japan Expoとは？
Japan Expo には、日本と日本文化に恋する人たちが一堂に会します。マンガ、武道、ビデオゲーム、民芸、J-POPから伝統音楽までをカバーし、日本文化に関心を寄せる人にとっては見逃せない祭典、それがJapan Expoです。パリ市内から30分でニッポンを丸ごと満喫できます！
Japan Expoとは？ - Japan Expo Nihongo
パリで日本文化の祭典がある！？
それはすごい！
実は、言語学習SNSで、偶然この Japan Expoについて知った。
2024年のパリでの開催は、7月11日から14日までの4日間。
私は国家的自己肯定感がやや低めで、日本文化が海外で（しかもフランスで！）このように脚光を浴びていることに驚きとともに、喜びを感じている。
今日はそんな Japan Expo の概要について触れたい。
Japan Expoの創立者、ジャン-フランソワ・デュフール、サンドリーヌ・デュフール、トマ・シルデは、80年代90年代、ジャパニメーションの熱狂のさなかで育ちました。
日本への旅行の後、ジャン-フランソワとサンドリーヌはその日本への情熱と、日本をもっとよく知りたいという願望を同じフランスの日本ファンと分かち合おうと固く決意しました。こうして2000年、ついに新旧の漫画やアニメ、Jミュージックやゲームに特化したイベント、Japan Expoが誕生したのです。
Japan Expoの歩み - Japan Expo Nihongo
1980～90年代、日本には面白いアニメがたくさんあった。
例えば聖闘士星矢、シティーハンター、キャプテン翼、ドラゴンボール…
もちろん今も面白いアニメはたくさんあるが、この年代は特に多く名作が生まれている。
そしてその日本の名作たちがフランス人を魅了し、日本文化を紹介するためのイベントの誕生に至ったということだ。
2000年に第一回が開催されて以降、ほぼ毎年規模を拡大しながら開催され、2023年に開催された際には、4日間で約25万人が来場した。
一日当たりに換算すると約6万人。東京ディズニーランドの一日当たりの来場者数が約3万人ということで、その倍の来場があったということになる。
会場
2023年はパリ、マルセイユ、オルレアンで開催された。
パリとマルセイユは日本でもよく耳にするが、オルレアンはあまり耳なじみがない。
フランスの真ん中よりやや北に位置しているこのオルレアン市。
アルファベットで書くと『Orléans』。
実は栃木県宇都宮市の姉妹都市だ。
パリの会場に関しては、パリ市内から電車で約25分のところに位置している。
シャルルドゴール空港から約5kmということで、空港からのアクセスはとても良い。
内容
JAPAN EXPOで実施される内容は、多岐に渡る。
例えば、漫画家やアニメ制作者等のサイン会・トークショー、音楽ライブ、生け花、書道等のワークショップ、ゲーム大会、伝統文化ショー…そして何よりも関心を集めているのが「コスプレ」ではないだろうか。
言語交流SNSで JAPAN EXPO について投稿したところ、このコスプレに関するコメントがいくつもついた。
"Il y a plein de Cosplayeurs et Cosplayeuses et l'ambiance est vraiment sympa!"
（コスプレをする人がたくさんいて、雰囲気がとても良いです）
"C'est surtout de la culture otaku manga et du cosplay."
（主にオタク漫画文化とコスプレです）
ちょっと面白かったのが、中古日本雑貨販売の売り場にランドセルが売られていたというコメント。
確かにランドセルは日本独特のものかもしれない。
しかし、購入したとして、使い道はあるのだろうか…。
そう思い調べてみたところ、実は海外で日本のランドセルが人気らしい。
しかも「おしゃれアイテム」として脚光を浴びているらしい…。
日本では「小学生が背負うもの」というイメージが強いランドセルですが、海外ではオシャレなアイテムとして人気を集めています！
ランドセルが人気になった背景には、ハリウッド女優ズーイー・デシャネルさんの影響が大きいようです。2014年、ニューヨークで真っ赤なランドセルを背負っている彼女の写真が世界中に拡散。彼女のファンを中心に、ランドセルの人気は瞬く間に広まりました。
海外でランドセルはオシャレアイテムとして人気！？意外な反応と注目される5つの理由｜セイバン
ランドセル＝小学生というイメージは、もはやステレオタイプなのだろうか。
海外に出ることで新たな価値を得る物もあるようだ。
フランスでこんなにも日本の「オタク文化」が人気を集めている要因は何なのだろうか…。
前述の通り国家的自己肯定感がやや低い私は、この現象が不思議でならない。
考えられる理由その1が、1980～90年代にフランスで日本のアニメを安値で購入できたこと。
Manga and anime, the stylistic successors to the ukiyo-e prints of the early japonisme movement, were important childhood fixtures for many French people who grew up in the 1980s and 90s. During this period, French television broadcasters often turned to localizations of popular Japanese animated shows, or “anime,” due to their low production costs and diverse genres.
Japonisme: Why is Japanese Culture so Popular in France? - Frenchly
前述の通り、1980～90年代、日本には面白いアニメがたくさんあった。
そしてそれを安値で購入できるなら、テレビでよく放映されただろうし、当時の子どもたちに人気だったに違いない。
私がやり取りしているフランス人の中には、子どものころにドラゴンボールを見ていた等、アニメとともに育った人が少なくない。
やはり子どものころに触れた文化は自然と自分の中で重要なものになり、次世代に受け継ぎたいものになっていくのだろう。
しかしながら、それだけなのだろうかという疑問が私にはある。
The two countries, as different as they are, have many fundamental values in common. They each put a high value on artistic expression, language, and cultural traditions, while at the same time exemplifying these values in diverging ways. There is both a shared basis for connection, and an inspiring diversity of goods and ideas to exchange between France and Japan.
Japonisme: Why is Japanese Culture so Popular in France? - Frenchly
日本とフランスには、「共通する何か」が根底にあり、そのため「楽しい」「美しい」「心地よい」と感じられるものが多いのではないだろうか。
フランス人とやり取りをしていると、人と関わる距離感や物事に向き合う姿勢からそんなことを時々感じる…。
以上、 JAPAN EXPO はフランスで人気を集めている、日本文化を発信するイベントであった。
単純に日本文化を体験するということだけでなく、コスプレ文化のような独自の発展形があるところも面白いポイントだ。
フランスの皆さんにはぜひ存分に楽しんでいただきたい。
